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마이크로바이옴 이야기
프로바이오틱스 Probiotics
  • 프로바이오틱스 정의와 역할
    프로바이오틱스란 적당한 양을 섭취하였을 때 건강에 도움이 되는 살아 있는 유익한 미생물을 의미합니다. 이 개념은 세계 소화기 협회 World Gastroenterology Organisation, WGO, 세계 보건 기구 World Health Organization, WHO 등의 국제기구를 통해 정립되었습니다. 프로바이오틱스라는 단어는 “생명을 위하여 for life”라는 의미로, “~을 위하여 for”라는 뜻의 라틴어 “프로 pro”와 “생명 life”을 의미하는 그리스어 “바이오스 bios”의 합성어입니다. 프로바이오틱스는 러시아 과학자인 메치니코프 Elie Metchnikoff 가 유산균을 인체 장내에서 독소를 제거하여 건강에 이로운 효과를 주는 미생물이라 정의한 것에서 기원합니다. 메치니코프는 실제로 유산균을 우유 발효에 이용하여 현재 우리가 먹는 것과 유사한 마시는 요거트 (농후발효유)를 직접 개발하기도 하였습니다.
  • 메치니코프에 의해 유익한 미생물에 대한 정의가 등장한 뒤로, 약 백여 년이 지난 지금까지 건강에 이로운 영향을 미치는 수많은 미생물이 발견되었습니다. 프로바이오틱스는 요거트, 치즈와 같은 발효 식품에 이용되고 있을 뿐만 아니라, 프로바이오틱스만을 따로 정제한 생균 제품이 출시되어 정확한 미생물을 더 확실하게 장에 전달할 수 있습니다. 장내 미생물과 건강에 대한 증거는 나날이 쌓이고 있으며, 이제 건강을 위한 논의에서 프로바이오틱스는 빼놓을 수 없는 주제가 되었습니다.
대표적인 프로바이오틱스
프로바이오틱스는 체내에서 건강에 이로운 효과를 주는 살아있는 미생물을 의미하며, 주로 유산균이 여기에 포함됩니다. 프로바이오틱스를 섭취할 때에는 식품의약품안전처의 규격을 따르는지, 어떤 종류의 미생물인지, 어떤 기능이 알려져 있는지 등을 알고 있는 것이 중요합니다. 아래를 클릭하여 안정성이 확인된 프로바이오틱스에 대해 자세히 알아보세요.